Anschlüsse und Bedienung
An der Rückseite findet man die üblichen, im Heimkino wichtigen Anschlüsse. Der PT-AE4000 verfügt über drei HDMI-Eingänge, die jetzt auch Viera Link unterstützen. Zusätzlich ist der neue Projektor mit einem Komponenten-Eingang für analoge HD- oder SD-Kost sowie einem FBAS und S-Video-Eingang bestückt. Ein VGA-Eingang sorgt für die Verbindung mit einem Rechner, die RS-232 Schnittstelle ermöglicht die externe Steuerung. Der im letzten Modell noch vorhandene, zweite Komponenten-Anschluss ist dagegen einer Panasonic-Neuerung zum Opfer gefallen. Dafür gibt es nun die bis dato fehlenden Trigger-Ein- bzw. Ausgänge. So kann über den Beamer, falls das Heimkino entsprechend ausgestattet ist, beispielsweise die Beleuchtung, Verdunkelung, eine motorische Leinwand oder eine Maskierung automatisch gesteuert werden. Im Menü kann dazu aus einem Auswahlfeld die gewünschte Aktion herausgesucht werden.
Die Bedienphilosophie hat sich bei Panasonic um eine entscheidende Variante erweitert. Neu ist Viera Link, das die Steuerung einer Heimkino-Anlage mit nur einer Fernbedienung erlaubt. Per HDMI-Verbindung werden zwischen den einzelnen Komponenten Datensignale ausgetauscht. Viera Link arbeitet hier in der neuesten Generation HDAVI 4. Voraussetzung für die einwandfreie Funktionsweise ist die Verbindung der Komponenten per HDMI und die Kompatibilität der einzelnen Produkte untereinander. Am Besten arbeitet Viera Link natürlich, sofern alle Komponenten nach neuestem Standard funktionieren. Im Test haben wir den PT-AE4000 mit dem DVD-Sat-Festplatten-Rekorder DMR-EX81 sowie dem Blu-ray Player DMP-BD80 verbunden. Beide Geräte lassen sich nun über die Fernbedienung des Beamers steuern. Der neuere Blu-ray Spieler in allen wichtigen Dingen, der Rekorder zumindest in den Grundfunktionen wie Play, Pause, Stopp. Um die Übersicht der Funktionsvielfalt zu gewährleisten, wird ein Steuerkreuz mit den entsprechenden Laufwerkssymbolen eingeblendet, so dass man sofort weiß, welche Taste man zu drücken hat. Verkabeln wir die Komponenten über einen AV-Receiver (TX-NR807, Onkyo), bindet sich auch dieser in die Viera Link-Kette ein. Zwar nur in den Funktionen Lautstärkeregelung und Muting, aber was braucht man mehr im Heimkino. Natürlich schalten dann auch alle Geräte bei Betätigen der Power-Taste gleichzeitig ein- bzw. aus. Die Erweiterung des AE4000 um Viera Link stellt vor allem im täglichen Heimkino-Betrieb eine deutlich komfortablere Bedienung der unterschiedlichsten Komponenten dar und man gewöhnt sich verdammt schnell daran. Die normale Bedienung des Panasonic ist schnell durchschaubar, da die Funktionsgruppen logisch angeordnet sind und somit eine gewünschte Einstellung schnell gefunden ist. Profi-Bildeinstellungen sind zudem in unteren Menüebenen versteckt, so dass sie nicht verwirren. Darüber hinaus findet man einen Direktzugriff auf oft benötigte Dinge auf der beleuchteten Fernbedienung. So sind Bildmodi, Speicheraufruf, Bildformat oder die Eingangswahl schnell umgeschaltet oder geändert.