Dolby Digital, AC 3, DTS; alle drei Begriffe stehen für ausgefeilten Surroundsound in Heim- und großen Kinos, wobei AC 3 zwar Dolby Digital entspricht, aber häufig als andere Bezeichnung verwendet wird. Im Unterschied zu den analogen Vorgängern wie Dolby Surround (Dolby ProLogic) liefern sie sechs (5.1) und acht Lautsprechern (7.1) völlig eigenständige Toninformationen. Varianten hiervon sind Dolby Digital Surround EX und DTS 6.1 discrete für sieben Lautsprecher. Dolby Digital und DTS sind hierbei Konkurrenzprodukte, in der Qualität aber als gleichwertig einzustufen. THX steht zu ihnen nicht im Wettbewerb. Denn obgleich oft anders vermutet, beschreibt das Logo kein Ton-Codierungsformat, sondern soll vielmehr Qualitätsstandards sichern. Logo-Begründer und Star-Wars-Regisseur George Lucas strebt an, dass bei der Wiedergabe des Tons und des Bildes die Charakteristik und Wirkung möglichst genau der im Studio entspricht. Daher gibt es THX-zertifizierte Kinos und Heimkinokomponenten.
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